Se despide para siempre: famosa franquicia de comida cierra decenas de sucursales en USA tras declararse en bancarrota
La cadena de restaurantes comunicó la decisión tras 10 años de declive financiero.
La cadena de restaurantes TGI Fridays ha tomado la drástica decisión de cerrar o vender la mayor parte de sus locales propios en Estados Unidos luego de acogerse al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras en noviembre de 2024.
La empresa, que en su auge llegó a operar más de 600 establecimientos en el país, acumuló una deuda de 37 millones de dólares debido a la caída en sus ventas y una estructura financiera insostenible, según documentos judiciales.
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TGI Fridays se declara en bancarrota: un declive de más de una década
Desde la crisis financiera de 2009, TGI Fridays ha experimentado una pérdida progresiva de su cuota de mercado. El impacto económico de la recesión obligó al cierre de varios restaurantes en los años siguientes, una situación que se agravó con la pandemia de COVID-19. El sector de la restauración fue uno de los más golpeados por las restricciones sanitarias y los cambios en el consumo.
En 2024, el aumento de la inflación y la reducción de visitas a restaurantes generaron dificultades adicionales. Los costos operativos crecieron, mientras que la frecuencia de clientes disminuyó, lo que afectó gravemente la rentabilidad de la compañía.
Reestructuración y venta de restataurantes
Desde su declaración de insolvencia, TGI Fridays implementó un plan para transferir restaurantes a franquiciados y cerrar aquellos que no eran rentables. En enero de 2025, un tribunal aprobó la venta de nueve restaurantes a Mera Corp., un franquiciado con sede en Cancún, México, por 34.5 millones de dólares. Estas ubicaciones incluyen cinco establecimientos en el Aeropuerto Internacional de Dallas-Fort Worth y cuatro en Maryland.
Además, la empresa vendió 19 restaurantes a otros operadores. Yadav Enterprises adquirió 16 locales a cambio de asumir 3 millones de dólares en deuda y otros pasivos. Por su parte, Sugarloaf Hospitality compró tres establecimientos por 100.000 dólares, además de otros costos adicionales. Como parte de la reorganización financiera, TGI Fridays también rechazó los contratos de arrendamiento de seis locales en Maryland, Nueva York y Nueva Jersey.
Cierre de los últimos restaurantes en Las Vegas: ¿quedan algunos activos?
En la última semana de enero de 2025, TGI Fridays cerró de forma inmediata sus cuatro restaurantes en Nevada, ubicados en los casinos Orleans, Sam's Town, Aliante y Gold Coast de Las Vegas. Según reportes locales, estas eran las últimas sucursales de la marca en el estado.
En su mejor momento, TGI Fridays contaba con 601 restaurantes en Estados Unidos y generaba ingresos de 2,000 millones de dólares anuales en 2008. Sin embargo, la crisis de 2009 marcó el inicio de una caída sostenida en sus ventas. La pandemia de COVID-19 acentuó este declive, y la empresa no logró recuperar su flujo de clientes ante un panorama económico adverso.
El proceso de bancarrota afecta exclusivamente a los 39 restaurantes de operación corporativa que la empresa mantenía hasta noviembre de 2024. No obstante, TGI Fridays sigue operando a través de su red global de más de 400 franquicias, que no están incluidas en la reestructuración.
Las bancarrotas empresariales en Estados Unidos se incrementaron un 14.2 % en 2024 respecto al año anterior, según la Oficina Administrativa de los Tribunales de EE.UU.. El sector gastronómico ha sido uno de los más golpeados, con costos crecientes en insumos y cambios en los hábitos de consumo que han afectado la rentabilidad de muchas cadenas.
El futuro de TGI Fridays
Pese a la situación crítica, la compañía planea continuar con su red de franquicias y centrarse en mejorar su estructura financiera. TGI Fridays busca renegociar contratos con proveedores y desarrollar estrategias para recuperar rentabilidad en sus principales mercados. A pesar del declive en Estados Unidos, la marca mantiene presencia en más de 50 países, lo que le permite seguir operando a nivel global.
Expertos del sector indican que la recuperación de la empresa dependerá de su capacidad para adaptarse a las nuevas tendencias del mercado. La creciente competencia con restaurantes de comida rápida y el auge de los servicios de delivery han cambiado el panorama de la industria. En este contexto, TGI Fridays enfrenta el desafío de reinventar su modelo de negocio para volver a atraer clientes y asegurar su supervivencia en el mercado.
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