Expertos dan la razón definitiva por la que Estados Unidos tiene más tornados que el resto del mundo

Los tornados son algunos de los fenómenos meteorológicos más destructivos y fascinantes de este planeta. Los científicos todavía están aprendiendo más sobre ellos hasta el día de hoy, incluida la frecuencia con la que ocurren y dónde.

En algunos lugares es más probable que en otros se experimenten estas violentas columnas de aire giratorias. Estados Unidos ha tenido la mayor cantidad de tornados que cualquier otro país en la historia registrada, según el Centro de Predicción de Tormentas de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).

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Por qué Estados Unidos tiene la mayor cantidad de tornados

"Cuando miramos el mapa de Estados Unidos, vemos que es relativamente fácil reunir los ingredientes para formar tornados", analizó el Dr. Harold Brooks, científico investigador principal del Laboratorio Nacional de Tormentas Severas de la NOAA en Oklahoma, y explicó: "El hecho de que tengamos las Rocky Mountains y el Golfo de México ubicados donde están significa que es relativamente fácil reunir los ingredientes para formar tormentas tornádicas en la parte media de Estados Unidos".

Los tornados necesitan aire cálido y húmedo para formarse y resulta que Estados Unidos tiene un suministro constante de este ingrediente, que proviene del Golfo de México. Los tornados también necesitan aire fresco y seco que Estados Unidos obtiene de las Rocky Mountains.

Cuándo es la temporada de tornados en Estados Unidos

Por lo general, la temporada de tornados en los Estados Unidos ocurre durante diferentes épocas del año dependiendo de dónde vives en el país.

Para las llanuras del sur (que incluyen Texas, Oklahoma y Kansas), la temporada de tornados comienza alrededor de mayo y dura hasta principios de junio, según el Laboratorio Nacional de Tormentas Severas (NSSL) de la NOAA. En las áreas de las llanuras del norte y la parte superior del Medio Oeste (que incluye Dakota del Norte y del Sur, Nebraska, Iowa y Minnesota), la temporada de tornados es en junio o julio.

Cuáles son los estados con más y menos tornados

En 2023, la NOAA identificó 1.341 tornados en Estados Unidos y alrededor del 31% de ellos ocurrieron en tres estados: Mississippi, Alabama y Texas, según el sitio web USA Facts. Estos tres estados residen en la costa del Golfo y son parte de "Dixie Alley", que es diferente de "Tornado Alley", y se refiere al área propensa a tornados en el sureste.

Mississippi ha tenido la mayor cantidad de tornados en los últimos cinco años, con un promedio de 115 por año. Texas quedó en segundo lugar con un promedio de 96 por año y el siguiente fue Alabama con un promedio de 90.

Dónde está el callejón de los tornados en Estados Unidos

No existe una designación científica para Tornado Alley, pero la mayoría de la gente se refiere así respecto a un tramo desde las Great Plains hasta el Mid West. El corazón del Tornado Alley es donde ocurre el mayor número promedio de tornados por año (las llanuras centrales y del sur).

El término fue acuñado por dos oficiales meteorológicos de la Fuerza Aérea, según la NOAA. El mayor Ernest Fawbush y el capitán Robert Miller crearon el proyecto para estudiar el clima en esa zona tras un inesperado tornado el 20 de marzo de 1948.

En qué otro lugar del mundo ocurren tornados

Los tornados pueden surgir en cualquier parte del mundo, pero hay lugares específicos que tienen mejores condiciones para formarse que otros.

Fuera de Estados Unidos, otra parte del mundo que también sufre tornados con mayor frecuencia es América del Sur. Según Brooks, el sur de Brasil y el norte de Argentina tienden a recibir más informes de tornados que sus vecinos. Las montañas de los Andes proporcionan aire frío y seco y la selva amazónica proporciona humedad cálida, pero las condiciones no son tan ideales como las de Estados Unidos.