El nuevo virus letal que preocupa a las autoridades en Estados Unidos: confirmaron 90 casos en la última semana
Según datos gubernamentales, esta infección está creciendo notablemente en el invierno.
Un alarmante aumento de casos de norovirus, conocido como el "virus estomacal", encendió las alertas en Estados Unidos este invierno.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se registraron 91 casos durante la semana del 5 de diciembre, un salto significativo frente a los 69 reportados la semana pasada.
Este repunte también supera los registros históricos, con un máximo previo de 65 brotes para la misma época en años anteriores.
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¿Qué es el norovirus?
El norovirus es una de las principales causas de enfermedades gastrointestinales en Estados Unidos, responsable del 58% de las infecciones transmitidas por alimentos cada año, de acuerdo con los CDC. Este virus es altamente contagioso: basta con 10 partículas virales para infectar a una persona.
Se estima que el norovirus provoca alrededor de 2.500 brotes anuales en el país, con mayor frecuencia entre los meses de noviembre y abril.
Síntomas del norovirus
La infección por norovirus se caracteriza por:
- Vómitos repentinos.
- Diarrea severa.
- Náuseas y dolor estomacal.
- Fiebre, dolor de cabeza y malestar general.
Los síntomas suelen aparecer entre 12 y 48 horas después de la exposición al virus y, aunque la enfermedad dura de uno a tres días.
¿Cómo se contagia el norovirus?
El norovirus se propaga fácilmente a través de:
- Contacto directo con personas infectadas.
- Compartir alimentos o utensilios contaminados.
- Superficies, agua o alimentos contaminados.
Los brotes son comunes en espacios cerrados como cruceros, casas de retiro, escuelas y cárceles, donde el contacto cercano facilita la transmisión.
¿Quiénes están en mayor riesgo?
Aunque cualquier persona puede contraer norovirus, los más vulnerables incluyen:
- Niños pequeños.
- Personas mayores de 65 años.
- Personas con sistemas inmunitarios debilitados.
La principal complicación es la deshidratación causada por vómitos y diarrea. Los síntomas de deshidratación incluyen:
- Reducción en la producción de orina.
- Boca y garganta secas.
- Mareos al ponerse de pie.
En casos severos, se recomienda buscar atención médica inmediata.
¿Cómo protegerse del norovirus?
No existe un tratamiento específico para el norovirus, pero seguir estas medidas puede reducir el riesgo de contagio:
- Lavar las manos con agua tibia y jabón durante al menos 20 segundos, especialmente antes de comer.
- Desinfectar superficies con productos de limpieza adecuados.
- Evitar compartir utensilios o alimentos con personas infectadas.
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Impacto del norovirus en Estados Unidos
Cada año, el norovirus causa en promedio:
- 19 a 21 millones de infecciones.
- 109.000 hospitalizaciones.
- 900 muertes, principalmente en personas mayores.
Con el incremento de casos este invierno, las autoridades sanitarias instan a la población a reforzar las medidas de higiene y estar alerta a los síntomas para prevenir nuevos brotes.