¿Apocalipsis o espectáculo astronómico? Qué significan los 7 soles que aparecieron en el cielo cuando occidente dormía

El 19 de agosto, la ciudad de Chengdu, en la provincia de Sichuan, de China, fue escenario de un sorprendente fenómeno astronómico que dejó a sus habitantes asombrados: la aparición de siete soles en el cielo al atardecer.

Este fenómeno, conocido como parhelio, ha captado la atención de científicos y entusiastas del cielo en todo el mundo, y se ha convertido en un tema viral en las redes sociales desde entonces. La aparición de los siete soles rápidamente se volvió viral, donde algunos usuarios comenzaron a especular sobre el significado del fenómeno.

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Varios lo interpretaron como una señal apocalíptica, mientras que otros simplemente se maravillaron ante la belleza y rareza del evento. Sin embargo, la ciencia ofrece una explicación clara y natural para este fenómeno.

¿Qué es un parhelio y por qué se formaron siete soles?

El parhelio, también llamado "falso sol" o "perro solar", es un fenómeno óptico que ocurre cuando la luz del sol se refracta a través de cristales de hielo en la atmósfera, específicamente en nubes cirriformes a gran altura. Estos cristales actúan como pequeños prismas que desvían la luz, creando la ilusión de múltiples soles en el cielo.

Aunque es común ver uno o dos falsos soles, la aparición de siete es extremadamente rara. La formación de un parhelio de siete reflejos requiere condiciones atmosféricas muy específicas. 

Debe haber una gran cantidad de cristales de hielo hexagonales suspendidos en la atmósfera y la luz solar debe incidir en estos cristales en un ángulo preciso para que la refracción cree la ilusión de varios soles.

Aunque los parhelios no son inusuales, ver más de dos falsos soles es extremadamente raro y, en este caso, ha generado un gran interés tanto entre los habitantes de Chengdu como entre expertos de todo el mundo.

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¿Dónde y cuándo se pueden ver parhelios en España?

Este espectacular evento en China pasará a la historia como uno de los más impresionantes avistamientos de parhelios en los últimos años. Aunque los expertos no pueden predecir cuándo volverá a ocurrir un fenómeno similar, aquellos que tuvieron la suerte de presenciarlo, guardarán este recuerdo como una muestra fascinante de los misterios y maravillas de la naturaleza.

Los parhelios son más comunes en regiones frías, especialmente durante el amanecer o el atardecer, cuando el sol está bajo en el horizonte. Aunque este fenómeno puede ocurrir en cualquier parte del mundo si las condiciones atmosféricas son las adecuadas, la intensidad y el número de soles visibles dependen de la disposición y tamaño de los cristales de hielo.

Más de una vez Barcelona ha sido tendencia en redes por este bello efecto en el cielo. En marzo de 2020 se vieron dos soles en el firmamento, otras veces, estos reflejos han llegado a mostrar hasta tres soles en España. El mejor lugar para apreciarlo suele ser la playa, desde donde resulta más fácil divisar y fotografiar.