Misterio de la física

Esta es la "luz centenaria": una bombilla encendida desde 1901 y la física no puede explicar por qué

En un cuartel de bomberos en Livermore, California, permanece encendida la bombilla más antigua del mundo. Descubre por qué.

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En un cuartel de bomberos en Livermore, California, permanece encendida la bombilla más antigua del mundo, una fascinante reliquia que ha desafiado la ciencia con su asombrosa longevidad.

Conocida como la "luz centenaria", este foco ha estado brillando de manera continua durante 115 años, un hecho que sigue intrigando a expertos y curiosos.

¿Qué hay detrás de la luz centenaria?

El 13 de enero de 1972, el periodista Mike Dunstan publicó un artículo en el Herald News titulado "Bombilla de luz sería la más antigua de la Tierra".

Dunstan investigó la leyenda del cuartel de bomberos número 6 en Livermore, donde se rumoreaba que un foco había estado iluminando el lugar durante décadas.

Tras su investigación, Dunstan descubrió que la bombilla, fabricada por Shelby Electric Company en 1901, había sido donada por Adolphe Chaillet al departamento de bomberos a principios del siglo XX.

Libro Guinness de los Récords: el reconocimiento internacional a la luz

En 2001, al alcanzar su centenario, la bombilla recibió el título de "la bombilla centenaria". El Libro Guinness de los Récords reconoció su marca cuando el foco dejó de iluminarse brevemente en 1976 debido al traslado del cuartel a nuevas instalaciones.

Durante esos 22 minutos, una escolta policial protegió la reliquia. Desde entonces, la bombilla ha sido tratada como un tesoro cultural de California, con una cámara que transmite su estado de funcionamiento 24 horas al día y con páginas web y redes sociales dedicadas a ella.

¿Cuál es el secreto detrás de la luz centenaria?

La durabilidad de la bombilla ha llevado a numerosos intentos de explicación científica. En 2007, Debora Katz, física de la Academia Naval de Estados Unidos, estudió el foco y comparó una bombilla Shelby similar

Katz descubrió que el filamento de la bombilla de Livermore es notablemente más grueso y probablemente hecho de carbono, lo que le confiere propiedades semiconductoras.

Esto sugiere que, al calentarse, el filamento actúa como un conductor más eficiente, a diferencia de los filamentos de bombillas modernas que pierden eficacia con el calor.

"No hay una respuesta"

Katz propuso que la menor potencia de la bombilla contribuye a su longevidad, ya que menos energía se traduce en menor desgaste. Sin embargo, a pesar de estas explicaciones, el fenómeno sigue sin tener un respaldo contundente: "La física debería tener una respuesta, pero puede que haya algo excepcional en esta bombilla en particular", concluyó Katz.

Mientras tanto, la bombilla continúa desafiando el paso del tiempo, iluminando y fascinando a todos con su inquebrantable luz.

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