Impresionante hallazgo en Montana: un nuevo dinosaurio llevará el nombre de un superhéroe de Marvel

Aquellos que anduvieran por los pantanos de la actual Montana pero hace 78 millones de años se habrían encontrado con un dinosaurio muy particular. Tan inusual fueron sus características que los científicos que lo descubrieron le pusieron el nombre de un superhéroe de Marvel.

"Parece ser genuinamente un nuevo género y una nueva especie", dijo a NBC News Michael Benton, profesor de paleontología de vertebrados en la Universidad de Bristol, en Inglaterra, y agregó: "Encuentro que el nuevo documento es muy completo y claro y presenta argumentos convincentes a favor de relaciones ecológicas complejas en ese momento".

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Revelan un dinosaurio único y le ponen el nombre de un superhéroe de Marvel: el Lokiceraptops

A este dinosaurio tan inusual los científicos lo han comparado con el mismísimo dios de las travesuras. El Lokiceratops rangiformis, que lleva el nombre del dios nórdico Loki, popularizado recientemente en el Universo Cinematográfico de Marvel, es un dinosaurio completamente nuevo, dijeron científicos en la revista PeerJ.

Con más de 20 pies de largo y un peso de 5 toneladas, este enorme herbívoro tenía un par de cuernos en forma de cuchilla de 2 pies de largo en su majestuosa cabeza en forma de volante. También tenía dos cuernos más de 16 pulgadas sobre sus ojos, y quizás más de una docena más repartidos alrededor de su cara como una especie de corona puntiaguda.

Científicos discuten que el dinosaurio Loki no es una nueva especie

Algunos científicos han cuestionado si no se trata simplemente de una variación de otro tipo de ceratopsidae, la familia de dinosaurios que incluye al icónico triceratops, pero los investigadores que hicieron el hallazgo no están de acuerdo.

"Si bien algunos paleontólogos pueden argumentar que Lokiceratops es una variante de otro dinosaurio con el que vivió, la cantidad de cuernos con volantes es dramáticamente diferente", escribió en Instagram Joseph Sertich, profesor asociado de la Universidad Estatal de Colorado y coautor del estudio: "No se trata sólo del tamaño y la forma".

Cómo encontraron al Lokiceratops en Montana, Estados Unidos

Esta bestia del Cretácico tardío fue encontrada en las tierras baldías de Montana, una parte del oeste de los Estados Unidos con una de las concentraciones más altas de fósiles de dinosaurios en la Tierra. El cazador comercial de fósiles Mark Eatman encontró los huesos en la primavera de 2019 en un rancho de Montana en la región de Kennedy Coulee, a pocos kilómetros de la frontera con Canadá.

El Museo de la Evolución de Dinamarca compró el esqueleto en 2021 y lo transportó a la empresa de preparación y montaje de fósiles Fossilogic, con sede en Utah. Allí, los expertos utilizaron resina de poliéster para esculpir las piezas faltantes del cráneo y el cuerpo, mientras rodeaban todo el conjunto con moldes de caucho de silicona para poder fundir réplicas. Fue montado en 2022 y llevado al museo de Dinamarca donde se exhibe.