Descubrimiento sin precedentes: la NASA identificó un planeta que no debería existir, cuáles son las teorías

Un equipo internacional de científicos dirigido por el astrónomo Marc Hon de la Universidad de Hawaii, parte de la misión de búsqueda de exoplanetas TESS de la NASA, ha descubierto un planeta que no debería existir. 

Se trata del planeta 8 Ursae Minoris b, un auténtico misterio para la comunidad científica.  Según el comunicado oficial de la NASA, este planeta orbita una estrella a unos 530 años luz de distancia que está agonizando y "habría engullido y destrozado cualquier planeta que orbitara cerca de ella". No obstante, este cuerpo celeste permanece en una órbita estable y casi circular, informa la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio.

Las teorías detrás del descubrimiento

Los científicos reconocen que el descubrimiento del planeta 8 Ursae Minoris b, aparentemente imposible, demuestra que la formación y la destrucción de planetas es "más compleja e impredecible" de lo que se pensaba.

A medida que estrellas se acercan al final de sus vidas, comienzan a agotar su combustible nuclear. Así, "se convierten en gigantes rojos y se expanden hasta su tamaño máximo". Sin embargo, si eso hubiera sucedido, "la estrella habría crecido aproximadamente tres cuartos de la distancia entre la Tierra y el Sol" y "se habría tragado y destruido cualquier planeta cercano en órbita en el proceso", explican. 

Sin embargo, el "planeta b" se encuentra a "aproximadamente 0,5 unidades astronómicas, o AU". Frente a este dato, el astrónomo Marc Hon sostiene que "el planeta es realmente el sobreviviente de una fusión entre dos estrellas, o es un planeta nuevo, formado de los escombros que dejó esa fusión".