No es naranja: esta es la fruta que tiene más vitamina C, ayuda a fortalecer las defensas y evitar el resfrío

La naranja es una de las frutas más populares, consumidas por muchas personas en el desayuno o merienda. Tiene vitamina C, lo cual ayuda a prevenir resfriados durante el invierno si se toma diariamente.

Sin embargo, existe otra fruta que la supera en cantidades de esta vitamina, la cual ayuda a mantener las defensas del organismo. Se trata de la papaya, una fruta originaria de México y cultivada en varias regiones del mundo, como las Islas Canarias.

Vanesa León García, miembro del Comité de Prensa de la Asociación de Dietistas-Nutricionistas de Madrid aseguró que "la papaya cuenta con vitamina C en cantidades tan elevadas que 100 gramos de alimento cubren el cien por cien de la cantidad diaria recomendada para un adulto medio".

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Además de Canarias, las plantaciones de papaya en España se concentran en Almería, Murcia y Málaga. La papaya tiene una forma de pera, su piel es verde y luego de madurar en el árbol aproximadamente 10-12 meses, de acuerdo a la especie que pertenezca, se convierte en amarillo.

Su sabor es dulce, aromático y agradable, recuerda a una mezcla entre melón y albaricoque.

¿Cuáles son las propiedades de la papaya?

La papaya cuenta con las siguientes propiedades:

• Grasas: 0,1 g
• Proteínas: 0,6 g
• Vitamina A: 1094 UI (unidad internacional) 
• Vitamina C: 61,8 mg
• Calcio: 24 mg
• Magnesio: 10 mg
• Fósforo: 5 mg
• Potasio: 257 mg
• Sodio: 3 mg
• Zinc: 0,1 mg
• Agua: 88,8 g

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¿Cuáles son los beneficios de la papaya?

Quienes consumen esta fruta tropical pueden obtener los siguientes beneficios:

• Es buen diurético: es una fruta que tiene mucha agua, alrededor del 90% y debido a este alto porcentaje en agua, es un buen diurético.
• Tiene un componente llamado papaína, una enzima que ayuda en el proceso de la digestión.
• Ayuda a aumentar las defensas naturales del organismo.
• Fortalece la piel al tener vitamina A: la fruta cubre el 25 por ciento de la cantidad diaria recomendada de este nutriente para un adulto medio.
• Evita enfermedades cardiovasculares: contiene flavonoide criptoxantina, que actúa como antioxidante frente a los radicales libres, responsables del envejecimiento prematuro de las células.
• Alivia el estreñimiento
• Luis Miguel Luengo, vocal del comité gestor del área de nutrición de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición indicó al sitio especializado Cuidate Plus: "La fibra ayuda a mejorar el tiempo de tránsito intestinal, mejorando el estreñimiento. Ayuda al control de la glucosa y del colesterol sanguíneo y hace que estos componentes se absorben de forma más lenta hacia la sangre. De ahí que se especule con la posibilidad de que proteja contra el cáncer de colon y ciertas enfermedades cardiovasculares".

¿Cómo comer papaya? 

 La papaya se puede comer como fruta, en zumos, batidos, en ensaladas, como snack saludable o como acompañamiento en estofados. Incluso podrías probar a deshidratarla, pero será más calórica que comerla fresca.