Una experta explica cómo evitar el colesterol alto: así es la rutina ideal para tener el corazón sano

El colesterol es una sustancia grasa, vital para el funcionamiento del organismo, que se encuentra en todas las células del cuerpo. Es necesaria ya que es fundamental para la producción de hormonas, vitamina D y sustancias que ayuden a digerir los alimentos.

Por ello, es importante que el colesterol se mantenga dentro de los parámetros saludables. La presencia de lipoproteínas de baja densidad (colesterol malo) puede causar graves problemas de salud, como derrames o ataques al corazón, derivados de los hábitos alimenticios y falta de actividad física, entre otras cuestiones.

¿Qué es el colesterol?

El colesterol es una sustancia cerosa y grasa que se encuentra de forma natural en el cuerpo. Es esencial para la producción de hormonas, vitamina D y para construir las membranas celulares.

Sin embargo, cuando los niveles de colesterol en sangre son demasiado altos, puede acumularse en las paredes de las arterias, formando placas que estrechan los vasos sanguíneos y aumentan el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

¿Cuáles son los riesgos de tener el colesterol alto?

El colesterol alto es un factor de riesgo importante para enfermedades cardíacas, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Cuando las placas de colesterol se rompen, pueden formar coágulos sanguíneos que bloquean el flujo sanguíneo al corazón o al cerebro.

Además, el colesterol alto puede contribuir al desarrollo de aterosclerosis, una enfermedad en la que las arterias se endurecen y se vuelven menos flexibles.

¿Cómo prevenir el colesterol alto?

Para prevenir o controlar el colesterol alto, es fundamental adoptar un estilo de vida saludable. La rutina debería incluir lo siguiente, según la Asociación Americana del Corazón (heart.org):

Dieta equilibrada

Reducir el consumo de grasas saturadas y trans que están presentes en carnes rojas, productos lácteos enteros, alimentos procesados y algunos aceites vegetales. Aumentar el consumo de frutas, verduras, granos integrales, pescado y grasas saludables como el aceite de oliva.

Actividad física regular

Realizar al menos 30 minutos de ejercicio moderado la mayoría de los días de la semana.

Control de peso

El sobrepeso y la obesidad aumentan los niveles de colesterol.

Dejar de fumar

El tabaco daña las arterias y aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas.

Control de la presión arterial y la diabetes

Estas condiciones pueden contribuir al colesterol alto.

Dieta para bajar el colesterol

• Frutas y verduras: son ricas en fibra y antioxidantes, que ayudan a reducir el colesterol LDL (malo).
• Granos integrales: proporcionan fibra, vitaminas y minerales.
• Pescado: contiene ácidos grasos omega-3, que ayudan a reducir la inflamación y los triglicéridos.
• Legumbres: son una excelente fuente de proteínas, fibra y otros nutrientes.
• Frutos secos: contienen grasas saludables y fibra.
• Lácteos bajos en grasa: elegir leche, yogur y queso bajos en grasa o descremados.

¿Existen los tratamientos médicos para el colesterol alto?

En algunos casos, los cambios en el estilo de vida no son suficientes para controlar el colesterol alto. En estos casos, el médico puede recetar medicamentos como las estatinas, que ayudan a reducir la producción de colesterol en el hígado.

¿Qué opinan los expertos sobre el colesterol alto?

La doctora Estelle Jean, cardióloga de MedStar Health en Maryland, advierte que tanto hombres como mujeres están en riesgo, especialmente durante etapas como la menopausia, que puede alterar los niveles de colesterol en el cuerpo.

 "Durante la menopausia, las mujeres experimentan varios cambios hormonales que pueden afectar significativamente su perfil de colesterol", explicó a la revista Parade.

Según el doctor. Randy Gould, cardiólogo de Manhattan Cardiology, realizar al menos 150 minutos de actividad física moderada por semana puede aumentar el HDL, considerado como bueno, y reducir el LDL.