Los maravillosos efectos positivos en el cerebro humano cuando se tiene un gato

Tener una mascota en casa es una gran responsabilidad, pero los esfuerzos y sacrificios que se hacen por el bienestar del animal son ampliamente recompensados. Este es el caso especial de los gatos.

A nivel de animales domésticos, la gente suele dividirse entre el "Team perros" y el "Team gatos". Sin embargo, cada uno de estos animales tiene mucho que aportar y enseñar al ser humano, por lo que esa discusión queda fuera de lugar aquí y vamos a enfocarnos en los beneficios que un gato ofrece a la salud humana.

Los gatos son animales misteriosos, honestos, amorosos, juguetones, dominantes y divertidos. Podríamos enumerar muchas cualidades que los hacen especiales, pero nos enfocaremos en las ventajas emocionales y de salud mental que ofrece convivir con un gato.

Los efectos positivos de tener un gato a tu lado

Ya sea que los gatos sean tu única compañía al llegar a casa o parte de una familia numerosa, la ciencia ha demostrado que su presencia aporta beneficios para el cerebro humano, mejorando el comportamiento, la salud mental y física de sus dueños.

Reducción del estrés: Solo con acariciar a un gato, los niveles de cortisol en el cerebro disminuyen, lo que reduce el estrés. 

El contacto con el pelaje del gato activa neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, generando una sensación de placer y bienestar que mejora el estado de ánimo.

Verlo jugar genera felicidad: Según un estudio de Research Gate, observar a un gato jugar activa el núcleo accumbens y la corteza prefrontal del cerebro, lo cual aumenta los niveles de felicidad. 

Además, si te unes al juego, la reacción curiosa y ágil del felino seguramente te hará reír.

Un estudio citado por El Universal menciona que, según la Asociación Americana de Psicología, "el 70 % de las personas que enfrentan dificultades emocionales reportan un mayor sentido de bienestar al interactuar con su mascota".

10 razones para tener un gato en casa

Llegar a casa y escuchar el maullido de tu gato, verlo bostezar y estirarse como un gran felino en la jungla, activa en el cerebro una sensación de compañía que es especialmente reconfortante para quienes enfrentan la soledad.

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Beneficios de los gatos para la salud mental:

• Reducción del estrés y la ansiedad.
• Alivio de la soledad y la depresión.
• Fomento de la responsabilidad y la disciplina.
• Estimulación del sentido de bienestar.
• Generación de felicidad.

Beneficios de los gatos para la salud física:

• Disminución de la presión arterial.
• Fortalecimiento del sistema inmunológico en niños y adultos.
• Mejora cardiovascular.
• Promoción del ejercicio moderado.
• Alivio del dolor articular y recuperación.

Los gatos comenzaron a convivir con los humanos hace aproximadamente 9,000 años. En el último siglo, las investigaciones han observado que el ronroneo de los gatos, que produce vibraciones entre 25 y 150 Hz, ayuda en la recuperación de huesos y tejidos, proporcionando una "terapia" natural.

 Estas vibraciones también mejoran el ritmo cardíaco y tienen un efecto relajante. Según el sitio web de Purina, "los dueños de gatos tienen un 40 % menos de riesgo de sufrir un ataque cardíaco que quienes no tienen gatos, y su presión arterial se reduce tras interactuar con ellos".

Cuando una persona está acelerada y su corazón late con fuerza, acercarse a un gato tranquilo puede ayudar a reducir el ritmo cardíaco, regulado por las suaves vibraciones del ronroneo.