Astronomía

Confirmado | La Tierra tendrá dos lunas durante dos meses: estos son los efectos desconocidos que podría tener

El sistema ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) detectó un asteroide que será capturado por nuestro planeta en los próximos días.

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En los próximos días, un asteroide llamado 2024 PT5 visitará brevemente el planeta Tierra.

Descubierto el 7 de agosto por el Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), un sistema de alerta temprana financiado por la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), quedará temporalmente atrapado por la gravedad y se convertirá en una "miniluna" durante aproximadamente 60 días.

De acuerdo con los expertos, el asteroide comenzará su órbita alrededor de la Tierra el 29 de septiembre y permanecerá con nosotros hasta el 25 de noviembre.

 El visitante celestial: un asteroide se convierte en nuestra miniluna. Fuente: Shutterstock. 

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La Tierra con un acompañante secreto: nuestra miniluna invisible

Si bien la idea de una "miniluna" resulta interesante, es prudente no dejarse llevar demasiado por la posibilidad de observarla a simple vista.

Con una magnitud absoluta de 27,6, el asteroide 2024 PT5 es demasiado tenue para ser captado por la mayoría de los telescopios, por lo que nos tendremos que contentar con el conocimiento de su presencia en órbita alrededor de nuestro planeta.

 La Tierra tendrá una compañera temporal: el asteroide 2024 PT5. Fuente: Shutterstock.  


¿Qué efectos podría tener este evento?

A pesar de la emoción que genera la idea de tener una "miniluna" temporal, es importante destacar que los efectos de este evento serán prácticamente nulos para la vida en la Tierra. Los motivos son: 

  • Tamaño. El asteroide es extremadamente pequeño, por lo que su masa es insignificante en comparación con la de la Tierra.
  • Distancia. Aunque se convertirá en una "miniluna", la distancia a la que orbitará será considerable, lo que minimiza su influencia gravitatoria sobre nuestro planeta.
  • Duración. La estadía del asteroide será breve, por lo que su impacto a largo plazo será mínimo.
  • No representa una amenaza. No existe ningún riesgo de colisión con la Tierra, ni tampoco se espera que provoque cambios significativos en las mareas o en el clima.

No es la primera vez que nuestro planeta captura un asteroide

La Tierra no siempre está sola. De vez en cuando, nuestro planeta captura temporalmente pequeños asteroides, convirtiéndolos en efímeras lunas.

La captura de un asteroide se produce cuando un pequeño cuerpo celeste pasa lo suficientemente cerca de la Tierra como para quedar atrapado por su gravedad.

Sin embargo, estas órbitas suelen ser caóticas y de corta duración, ya que la influencia gravitatoria de otros cuerpos celestes puede desestabilizarlas rápidamente.

El asteroide 2024 PT5 ilustra bien este tipo de interacción. Sin embargo, no es un caso aislado. 

En 2006, por ejemplo, un pequeño asteroide de aproximadamente 5 metros, conocido como 2006 RH120, permaneció en órbita alrededor de la Tierra durante cerca de un año. 


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