Hallazgo sin precedentes | La Tierra cambia para siempre y se repetirá Pangea: este continente se partirá en dos y creará un nuevo océano
Científicos confirman que el continente africano se divide por su movimiento tectónico y dará lugar al sexto océano de la Tierra.
Un fenómeno geológico está transformando el mapa de África y promete cambiar para siempre la geografía mundial. En el Gran Valle del Rift, una gigantesca fractura que atraviesa África Oriental, se está gestando lo que los científicos predicen como el sexto océano del planeta.
Este evento, consecuencia de los movimientos tectónicos, podría separar el Cuerno de África del resto del continente en un plazo de entre cinco a diez millones de años, permitiendo que el agua del océano Índico inunde la región.
La Tierra cuenta con cinco océanos oficialmente reconocidos: Atlántico, Pacífico, Índico, Ártico y Antártico. Sin embargo, el avance de las placas tectónicas podría añadir un nuevo integrante a esta lista. El sexto océano, que se formará a partir de la división de las placas Somalí y Nubia, transformará para siempre la geografía de África Oriental.
El proceso ya ha comenzado. En países como Etiopía y Kenia, se han registrado gigantescas grietas en la superficie terrestre que indican que las placas tectónicas se están separando gradualmente. A pesar de que el movimiento es lento -de apenas unos milímetros al año-, el resultado será una fractura definitiva que abrirá paso al agua del océano.
¿Qué es el Gran Valle del Rift y por qué es tan importante?
El Gran Valle del Rift es una de las zonas más activas desde el punto de vista geológico. Esta región, que se extiende desde Etiopía hasta Mozambique, es el epicentro de un proceso tectónico único. Aquí, la corteza terrestre está siendo estirada, lo que provoca la aparición de fisuras, grietas masivas y hundimientos de bloques de tierra.
La actividad tectónica no es el único fenómeno que caracteriza esta región. El Valle del Rift también alberga volcanes activos como el Monte Kilimanjaro y el Monte Nyiragongo, además de experimentar frecuentes terremotos que reflejan el constante movimiento de las placas tectónicas. Estos fenómenos son una prueba de que la Tierra está en constante evolución.
La formación de un sexto océano: ¿cómo ocurrirá?
El proceso de formación del nuevo océano se debe a la divergencia de las placas Nubia y Somalí, que están siendo empujadas en direcciones opuestas por las corrientes de convección en el manto terrestre. Estas fuerzas geológicas, impulsadas por el calor del núcleo de la Tierra, son las responsables de la separación progresiva del continente africano.
Con el tiempo, la fisura se agrandará lo suficiente como para que el agua del océano Índico inunde la región, dando lugar a un nuevo cuerpo de agua. Este fenómeno es similar al que ocurrió hace millones de años cuando la separación de Pangea formó los océanos actuales.
La creación del sexto océano es solo uno de los cambios tectónicos que podrían redefinir la geografía mundial. Algunos expertos sugieren que otras regiones, como el subcontinente indio, también experimentarán divisiones similares en el futuro, dando lugar a nuevos continentes.