El error más caro de la historia de Adidas: las zapatillas de Nike que arrasaron en el mercado mundial del deporte con un histórico acuerdo cumplen 40 años

Nike, uno de los nombres más icónicos del mundo deportivo, no siempre fue el gigante que es hoy. En sus primeros años, la compañía estuvo al borde de la quiebra, enfrentando problemas financieros que amenazaban con acabar con su existencia. Sin embargo, a través de una serie de decisiones estratégicas y de innovación, Nike logró superar estas dificultades y convertirse en una de las marcas más valiosas del planeta.

El comienzo de la compañía que cambio la historia del deporte

La historia de Nike comienza en 1964, cuando Phil Knight, un joven estudiante de la Universidad de Oregon, y Bill Bowerman, su entrenador, fundaron Blue Ribbon Sports. La compañía comenzó como distribuidora de zapatillas deportivas de la marca japonesa Onitsuka Tiger (hoy conocida como ASICS). Sin embargo, la relación con la empresa terminó en 1971 debido a diferencias comerciales, lo que llevó a Knight y Bowerman a tomar una decisión crucial: crear su propia línea de zapatillas.

Fue entonces cuando nació Nike, con su famoso logotipo "Swoosh" y el eslogan "Just Do It". El nombre Nike proviene de la diosa griega de la victoria, lo que refleja el espíritu competitivo de la marca. La nueva compañía de calzado deportivo comenzó a diseñar sus propias zapatillas y rápidamente ganó popularidad entre los atletas.

La crisis financiera y el camino hacia la quiebra

A pesar de su potencial, Nike no estuvo exenta de dificultades económicas. A finales de los años 70, la empresa enfrentaba una grave crisis financiera. La competencia era feroz, y los costos de producción eran altos, lo que llevó a Nike a estar al borde de la quiebra. Durante este período crítico, Nike luchaba por mantener su presencia en el mercado, y muchos analistas creían que la empresa no lograría sobrevivir.

Sin embargo, fue en este momento cuando Nike comenzó a tomar decisiones arriesgadas, pero clave para su supervivencia.

 La primera gran jugada fue el lanzamiento de las zapatillas Air Max en 1979, un diseño revolucionario que incorporaba tecnología de amortiguación de aire. Este avance tecnológico no solo mejoró el rendimiento de los atletas, sino que también capturó la atención del público en general.

El error más caro de Adidas que hizo que Nike se recupere de la quiebra 

Aunque, la verdadera recuperación de Nike llegó en los años 80, cuando la compañía comenzó a invertir fuertemente en marketing y publicidad. 

Michael Jordan, quien ganó seis campeonatos de la NBA y cinco MVPs, soñaba con firmar con Adidas. Sin embargo, la marca alemana, enfocada en jugadores más altos para competir con Converse, no vio su potencial. Jordan, con 1,98 metros, quería Adidas, pero también consideraba a Converse, que patrocinaba a su ídolo, Julius Erving. 

En 1982, Nike firmó su primer contrato con Michael Jordan, un acuerdo que cambiaría para siempre el panorama del marketing deportivo. No solo llevó a Nike a la fama, sino que el lanzamiento de la línea Air Jordan en 1985 logró establecer a la marca como líder en la industria del calzado deportivo.

El error de Adidas fue no valorar el talento de Jordan. Nike, con una oferta de 2,5 millones de dólares por cinco años y su propia línea de zapatillas, convenció a Jordan, gracias al consejo de su madre y su representante. Este acuerdo no solo catapultó a Jordan a la fama, sino que convirtió a Nike en un gigante global. Adidas no solo perdió a una leyenda, sino que también dejó escapar una de las marcas deportivas más icónicas del mundo.

Hoy en día un modelo de Nike Air Jordan 1 'Legends of Summer Black' se cotiza en 6400 euros.

A lo largo de la década de 1980 y principios de los 90, Nike continuó innovando en sus productos y expandiendo su presencia global. La marca se hizo conocida no solo por su calidad y tecnología, sino también por su habilidad para conectar emocionalmente con los consumidores, especialmente con los jóvenes, a través de campañas publicitarias poderosas y la asociación con atletas de élite.

El camino al liderazgo global y marca dominante del mercado 

Nike no solo logró superar la quiebra, sino que también se estableció como una de las empresas más valiosas y respetadas del mundo. A medida que continuaba innovando en sus productos y ampliando su línea, Nike se convirtió en la marca dominante en el mercado de ropa y calzado deportivo. En los años 2000, la compañía expandió su alcance a través de adquisiciones estratégicas, como la compra de Converse en 2003, lo que le permitió diversificar su portafolio.

Hoy en día, Nike es un símbolo de éxito global, con un valor de marca que supera los 30 mil millones de dólares. La compañía sigue liderando el mercado con su innovación constante en productos, como las zapatillas con tecnología Flyknit, y continúa siendo la opción preferida de atletas de todo el mundo.

"Cincuenta años después, creo que es la mejor recomendación: no te detengas."

La historia de Nike es una de perseverancia, innovación y visión a largo plazo. A pesar de estar al borde de la quiebra en sus primeros años, la compañía se recuperó gracias a decisiones arriesgadas pero inteligentes, como el lanzamiento de productos revolucionarios y una agresiva estrategia de marketing. Además, la firma de contratos con figuras deportivas de renombre, como Michael Jordan, jugó un papel crucial en su ascenso al éxito.

"Cincuenta años después, creo que es la mejor recomendación: no te detengas." es más que una simple frase, nace del relato inspirador que describe a Phil Knight en el libro titulado "Nunca te pares, la autobiografía del fundador de NIKE" 

La empresa no solo superó sus dificultades económicas, sino que también redefinió el concepto de marketing deportivo y se convirtió en una marca que trasciende el ámbito del deporte, convirtiéndose en un símbolo de estilo de vida, rendimiento y cultura.