Descubrimiento sin precedentes: investigadores encuentran restos de un reptil de hace más de 700 mil años
El hallazgo ha capturado la atención de la comunidad científica en España, ya que desenterraron los fósiles en perfectas condiciones.
En un sorprendente hallazgo que tuvo lugar de manera fortuita cuando el botánico, Arnoldo Santos Guerra, descubrió un bloque de más de 20 kilos que contenía un hueso notable, mientras buscaba caparazones de caracoles. Inmediatamente contactó a la paleontóloga Castillo Ruiz, quien en ese momento lideraba proyectos de investigación financiados sobre Gallotia 3D y el Paleoparque Anaga.
El hallazgo ha capturado la atención de la comunidad científica en España, un equipo de investigación liderado por la paleontóloga Castillo Ruiz de la Universidad de La Laguna ha desenterrado los fósiles perfectamente conservados de lagartos articulados en la isla de Tenerife.
Histórico descubrimiento: hallan un lagarto de más de 700.000 años en perfecto estado
Lo que hace este descubrimiento particularmente notable es el estado excepcional de preservación de los ejemplares. El lagarto principal conserva completamente su morfología, a pesar de sus 700.000 años de antigüedad.
Estos descubrimientos prometen arrojar nueva luz sobre la evolución de estas fascinantes criaturas en el archipiélago canario y permitiendo un estudio detallado de su estructura esquelética.
Para determinar con precisión la especie exacta a la que pertenecen estos lagartos y realizar comparaciones morfológicas, se han llevado a cabo tomografías computarizadas de la cabeza separada del cuerpo para obtener modelos 3D.
La investigadora Castillo Ruiz indica que todo apunta a que podrían ser ejemplares de Gallotia goliath, una especie gigante extinta antes de la llegada de los humanos a las islas. Sin embargo, se requieren estudios adicionales examinando cada hueso para revelar más detalles sobre su paleobiología.
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Punto clave para la investigación paleontológica en las Islas Canarias
El laboratorio de la Universidad de La Laguna, donde se encuentra alojado este excepcional hallazgo, es un punto clave para la investigación paleontológica en las Islas Canarias.
Alberga una vasta colección de fósiles que abarcan desde plantas hasta vertebrados y trazas fósiles marinas y terrestres, proporcionando un invaluable recurso para el estudio y la enseñanza en el área de Paleontología.
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Además, se ha identificado otro lagarto similar, posiblemente más joven o de menor tamaño, aunque con un estado de preservación menos optimo.
Las primeras hipótesis sugieren que ambos lagartos podrían haber quedado atrapados juntos en una acumulación de arena en las dunas, y que su muerte pudo haber sido accidental o repentina, dado el excelente estado de conservación de sus estructuras óseas.
No obstante, un hallazgo de tal escala y variedad no tiene precedentes, lo que subraya la riqueza del patrimonio paleontológico que alberga el archipiélago canario y su importancia de continuar investigando para desvelar los misterios de su fascinante historia natural.