Descubren un antiguo fondo marino debajo del Océano Pacifico: es de la era de los dinosaurios y desafía todas las teorías de evolución de la Tierra
La importancia de este descubrimiento radica en su potencial para entender mejor los procesos geológicos que ocurren en las profundidades de la Tierra.
Un equipo de científicos de la Universidad de Maryland, Estados Unidos, anunció un hallazgo que desafía todas las teorías actuales sobre la estructura interior de la Tierra. Ha presentado evidencia de un antiguo fondo marino que se hundió durante la era de los dinosaurios.
Este fragmento del fondo oceánico fue localizado en el Pacífico, en una zona no estudiada previamente de la Dorsal del Pacífico Oriental. Se trata de una cordillera submarina, que arroja nueva luz sobre la dinámica interna del planeta y sobre los cambios de la superficie terrestre a lo largo de millones de años.
El descubrimiento en el Océano Pacífico de más de 200 millones de años
La importancia de este descubrimiento radica en su potencial para entender mejor los procesos geológicos que ocurren en las profundidades de la Tierra.
La Dorsal del Pacífico Oriental es un límite de placas tectónicas en el fondo del Océano Pacífico sudoriental, una de las áreas donde se origina y se extiende nueva corteza oceánica.
La investigación se centró en un área inusualmente gruesa de esta dorsal, y el descubrimiento sugiere la existencia de procesos geológicos hasta ahora desconocidos, según la agencia de noticias Europa Press.
Los hallazgos del equipo investigador, liderado por el geólogo postdoctoral Jingchuan Wang, fueron publicados en la revista Science Advances. Encontraron evidencias de un trozo de fondo marino que se subdujo sería de hace aproximadamente 250 millones de años.
"Nos está dando una visión del pasado de la Tierra que nunca antes habíamos tenido. Normalmente, las placas oceánicas de material son consumidas por la Tierra por completo, sin dejar rastros discernibles en la superficie", aseguró Wang en un comunicado oficial de la universidad.
Cómo fue la investigación
Para llevar a cabo este descubrimiento, el equipo empleó técnicas innovadoras de imágenes sísmicas. Estas herramientas les permitieron observar en detalle las profundidades del manto terrestre, la capa situada entre la corteza y el núcleo del planeta.
El proceso se asemeja a una tomografía, en la que se envían ondas sísmicas a través de las diferentes capas de la Tierra. Al analizar cómo estas ondas se comportan y viajan, los científicos lograron crear mapas detallados que muestran la estructura interna del manto y sus irregularidades.
La interpretación de estas imágenes sísmicas permitió identificar la "huella fosilizada" de aquel antiguo fondo marino subducido. Esto, previamente, era imposible de detectar con métodos convencionales de estudio geológico, como el análisis de muestras de rocas y sedimentos superficiales.
Durante el estudio, el equipo de investigadores observó un área con un grosor inusual en esta región de transición, lo que sugiere la presencia de material más frío y denso.
El movimiento del material en el manto de la Tierra
Uno de los hallazgos más sorprendentes del estudio fue el descubrimiento de que el material dentro del manto de la Tierra se mueve a una velocidad mucho más lenta de lo que se pensaba anteriormente.
El equipo encontró que el fondo marino subducido se desplaza a través de la zona de transición del manto a aproximadamente la mitad de la velocidad que se esperaba. Este comportamiento anómalo sugiere que la zona de transición actúa como una especie de barrera que ralentiza el movimiento de las placas tectónicas en su recorrido hacia el interior del planeta.