Adiós aceite de oliva: la alternativa barata y saludable que contiene 10 veces más omega-3 y es ideal para cocinar

Para una alimentación saludable los nutricionistas recomiendan incluir una variedad de productos con beneficios para el organismo. En la dieta mediterránea, los aceites ocupan un papel fundamental, especialmente el de oliva. 

Sin embargo, los recientes aumentos de precios han hecho que muchas personas exploren alternativas asequibles, como el aceite de colza, que ofrece un perfil nutricional rico y beneficios únicos para la salud.

El aceite de colza, también conocido como aceite de canola, proviene de las semillas de la planta de colza y se ha convertido en una alternativa cada vez más popular al aceite de oliva. Este óleo no solo tiene un sabor suave que no interfiere en las recetas, sino que también es bajo en ácidos grasos saturados y rico en nutrientes esenciales, como la vitamina E, omega-3 y omega-6.

Numerosos estudios avalan los beneficios del aceite de canola, incluyendo una investigación de la Universidad Central de Venezuela, que destaca su capacidad para reducir los triglicéridos y mantener estables los niveles de colesterol. Asimismo, el aceite de colza es una alternativa vegana perfecta para sustituir ingredientes como la margarina y la manteca, manteniendo la calidad de las preparaciones.

El aceite de colza es accesible en España y se encuentra en la mayoría de los supermercados y tiendas de productos alimenticios. Muchas marcas comercializan el aceite de colza bajo el nombre de "aceite de canola" (particularmente común en productos importados), que es una versión modificada de la planta de colza que reduce los niveles de ácido erúcico, convirtiéndolo en un aceite seguro para el consumo.

Además de los supermercados, el aceite de colza también puede conseguirse en tiendas de productos orgánicos o especializados, donde es posible encontrar opciones tanto refinadas como prensadas en frío, que son populares para uso en ensaladas y aderezos. Los precios varían y puede adquirirse la botella de litro desde los 7 euros. 

Aceite de colza o Aceite de oliva: ¿cuál es mejor para la salud?

Ambos aceites tienen beneficios específicos, pero el de colza destaca por ciertos aspectos:

• Perfil graso: el aceite de colza tiene menor contenido de grasas saturadas en comparación con el de oliva, y su contenido en grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas es muy equilibrado.
• Omega-3 y Omega-6: contiene 10 veces más omega-3 que el aceite de oliva, un tipo de ácido graso que ayuda a reducir el colesterol y los triglicéridos, beneficioso para la salud cardiovascular.
• Sabor y uso en cocina: su sabor suave permite que se utilice en una variedad de platos, sin añadir un gusto predominante.

Ambos aceites son beneficiosos para la salud, pero si buscas una opción más económica y rica en omega-3, el aceite de colza puede ser una excelente elección.

Nutrientes clave en el aceite de colza

El perfil nutricional del aceite de colza es uno de sus puntos fuertes. Según un estudio publicado en Nutrition Reviews de la Universidad de Oxford, el aceite de colza aporta importantes nutrientes que favorecen el buen funcionamiento del cuerpo:

• Calorías: 888 kcal por cada 100 gramos.
• Grasas totales: 100 gramos, distribuidas en 65.3 gramos de grasas monoinsaturadas, 28.01 gramos de poliinsaturadas y solo 6.29 gramos de grasas saturadas.
• Omega-6 (ácido linoleico): 19.24 gramos.
• Omega-3 (ALA): 10 gramos.
• Vitamina E: este antioxidante protege contra el daño celular.

Beneficios del aceite de canola para la salud

Protección cardiovascular 

Gracias a su alto contenido en grasas monoinsaturadas y omega-3, el aceite de colza ayuda a reducir los niveles de colesterol malo (LDL) y aumenta el colesterol bueno (HDL). Esto puede prevenir enfermedades cardiovasculares y mejorar la salud del corazón.

Propiedades antioxidantes

La vitamina E y el brasicasterol presentes en el aceite de colza ayudan a combatir los radicales libres, responsables del envejecimiento y de diversas enfermedades crónicas.

Regulación de los niveles de azúcar en sangre

Su bajo contenido de azúcares y su perfil graso saludable contribuyen a mantener estables los niveles de glucosa en sangre, siendo beneficioso para personas con riesgo de diabetes o quienes buscan mantener una dieta equilibrada.

Control de triglicéridos y reducción de colesterol

Los ácidos grasos omega-3 y omega-9 ayudan a reducir los niveles de triglicéridos, promoviendo un perfil lipídico más saludable.

Prevención de enfermedades inflamatorias

Los ácidos grasos omega-3 y omega-9 actúan como antiinflamatorios, ayudando a prevenir enfermedades relacionadas con la inflamación crónica, como la artritis y otros trastornos metabólicos.

¿Es seguro cocinar con aceite de canola?

El aceite de colza posee un elevado punto de humeo, lo cual lo hace resistente a altas temperaturas y una opción ideal para freír o cocinar sin que pierda sus propiedades. Esto le otorga una ventaja frente al aceite de oliva extra virgen, que, aunque muy beneficioso, es más adecuado para consumirse en crudo o en preparaciones con temperaturas moderadas.

Además, el sabor suave del aceite de colza lo convierte en un ingrediente versátil en la cocina, ideal tanto para ensaladas y salsas como para frituras y otros platos calientes.

¿Cómo se usa el aceite de colza?

El aceite de colza es versátil y puede utilizarse en una variedad de preparaciones. Gracias a su punto de humeo elevado, es ideal para:

• Freír: alcanza altas temperaturas sin descomponerse, por lo que es una opción más saludable para frituras.
• Asar: su sabor suave permite realzar el sabor natural de los alimentos.
• Aderezos de ensaladas: puede utilizarse en lugar de aceite de oliva para un aliño más suave.
• Horneado: su perfil graso y su sabor neutral lo hacen ideal para recetas de repostería y panadería.